Με αφορμή τη μεταγραφή του Αλέξανδρου Νικολιά από τον ΠΑΣ Γιάννινα στον Ολυμπιακό και την αναφορά και σε άλλες περιπτώσεις Ελλήνων ποδοσφαιριστών που ξεκίνησαν την ενασχόλησή τους με την στρογγυλή θεά από το futsal (π.χ. Βαγιαννίδης, Μάντζιος, Παντίδος), το Futsalhellas.com έψαξε μια πλειάδα παγκοσμίων αστεριών του εντεκαριού που ξεκίνησαν από το ποδόσφαιρο σάλας. Παίκτες που έκαναν τεράστια καριέρα, που έλαμψε το άστρο τους, που άφησαν το… στίγμα τους και έγιναν αναγνωρίσιμοι σε όλο τον πλανήτη.
Και όμως, οι βάσεις μπήκαν στο 5Χ5, δίνοντάς τους όλα εκείνα τα στοιχεία που τους έκανε καλύτερους στο παιχνίδι τους στο χορτάρι. Το λέμε και πάλι, το futsal είναι ένα εξαιρετικό ξεκίνημα για κάθε νέο παιδί που λατρεύει το ποδόσφαιρο και οι γονείς δεν θα πρέπει να διστάσουν. Αν είναι να τους κερδίσει στο τέλος το 11άρι, θα έχουν βάλει γερά θεμέλια. Αν πάλι θέλουν να μείνουν στη σάλα, θα είναι δική τους επιλογή και το άθλημα θα βγει πολλαπλά κερδισμένο. Δεν συγκρούονται τα δυο είδη ποδοσφαίρου, ίσα ίσα που το ένα συμπληρώνει το άλλο.
Κάναμε, λοιπόν, ένα μικρό… ξεσκαρτάρισμα και επιλέξαμε παίκτες που λατρεύτηκαν, παίκτες βιρτουόζους, με εκπληκτικά χαρακτηριστικά, που θέλεις να κάθεσαι να τους χαζεύεις και οι οποίοι συνδυάζουν θέαμα και ουσία. Αν μη τι άλλο, εκρηκτικό μείγμα, ικανό να “εκτοξεύσει” μια καριέρα. Σημασία έχει και το τι έχουν πει κάποιοι εξ αυτών για το ποδόσφαιρο σάλας και το πόσο πολύ τους βοήθησε στη μετέπειτα καριέρα τους.
Ο Αντρές Ινιέστα είναι μια χαρακτηριστική περίπτωση. Έλαμψε με τη Μπαρτσελόνα και την εθνική Ισπανίας, κατέκτησε αναρίθμητους τίτλους με τους μπλαουγκράνα, ένα Μουντιάλ και δυο Euro με την furja roja και έχει πει πως “το ποδόσφαιρο και το futsal έχουν πολλά κοινά. Υπάρχουν διαφορετικές τακτικές και κινήσεις, αλλά η ίδια ουσία στο πώς θα… διαφεντεύεις τη μπάλα, να συνδυάζεις και να παίρνεις γρήγορες αποφάσεις. Το futsal με βοήθησε στο κοντρόλ σε μικρότερους χώρους”.
Για τον Κριστιάνο Ρονάλντο οι συστάσεις είναι περιττές και δεν χρειάζονται πολλά λόγια τη μέχρι σήμερα καριέρα του. Ο Πορτογάλος είναι από τους πληρέστερους ποδοσφαιριστές στον πλανήτη, ο οποίος επίσης έχει παίξει 5Χ5 και έχει πει ότι “όταν ήμουν μικρός στην Πορτογαλία, όλοι παίζαμε futsal. Οι μικροί χώροι με βοήθησαν να βελτιώσω το κλειστό κοντρόλ μου και όποτε έπαιζα futsal, αισθανόμουν ελεύθερος. Αν δεν υπήρχε το futsal, δεν θα ήμουν ο παίκτης που είμαι σήμερα”.
Ο Λιονέλ Μέσι επίσης έχει παίξει ποδόσφαιρο σάλας, από την περίοδο στη Νιούελς Ολντ Μπόις στην Αργεντινή, πριν γίνει η μετακόμιση στη Βαρκελώνη και τη Masia, με την εκπληκτική καριέρα έκτοτε. Για πολλούς, ο 33χρονος είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής στον πλανήτη και ίσως ο Νο1 όλων των εποχών. Σκεφτείτε αυτόν τον παίκτη, με την συγκεκριμένη σωματοδομή, την ασύλληπτη ευχέρεια με τη μπάλα στα πόδια, το τι θα έκανε στη σάλα. Δεν θα υπήρχε αντίπαλος να μπορέσει να τον ανακόψει. “Ως μικρό παιδί στην Αργεντινή, έπαιζαν futsal στους δρόμους και για τον σύλλογό μου. Ήταν κάτι που μου έδινε τρομερή χαρά και ειλικρινά με βοήθησε να γίνω αυτός που είμαι σήμερα”.
Ο κάτοχος της Χρυσής Μπάλας το 2000 και ένας από τους σπουδαιότερους παίκτες της γενιάς του, είναι αναμφίβολα ο Λουίς Φίγκο, ο οποίος έχει ασχοληθεί με τη σάλα στη μικρή του ηλικία και έχει πει χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του πριν την έναρξη του UEFA Futsal Euro 2018 στη Σλοβενία: “Έπαιξα futsal στα νιάτα μου και ήταν μια εξαιρετική εμπειρία. Με βοήθησε πολύ σε διάφορα σημεία, ώστε να προσεγγίσω κατάλληλα το επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να προωθήσουμε το άθλημα, διότι είναι πολύ διασκεδαστικό, διότι είναι ένα σπορ που βασίζεται στα προσόντα, είναι γρήγορο, έχει πολλά γκολ. Υπάρχει πολύ ταλέντο και πολλοί καλοί ποδοσφαιριστές, γι’αυτό και πρέπει να το κάνουμε ακόμα πιο γνωστό”.
Ένας ακόμη σούπερ σταρ που “στάζει μέλι” για το ποδόσφαιρο σάλας είναι ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ της Παρί Σεν Ζερμεν, Νεϊμάρ, ο οποίος είναι σίγουρα από τους κορυφαίους παίκτες της σύγχρονης εποχής και έχει πει για το άθλημα: “Το futsal είχε τεράστια επιρροή σε μένα όταν μεγάλωνα. Είναι πολύ απαιτητικό παιχνίδι και με βοήθησε να εξελίξω την τεχνική μου, την ταχύτητα της σκέψη μου, την ικανότητα να κάνω ενέργειες σε μικρούς χώρους. Νομίζω ότι το futsal παίζει μεγάλο ρόλο στη ζωή ενός ποδοσφαιριστή. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα πάθη μου και χωρίς αμφιβολία με βοήθησε πολύ στην καριέρα μου. Λατρεύω να παίζω, αλλά δυστυχώς έπρεπε να σταματήσω στα 13-14, ώστε να ωριμάσω ως παίκτης του κλασικού ποδοσφαίρου”.
Ο Πελέ, ο θρύλος του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου, έχει αποθεώσει το άθλημα, λέγοντας στο Soccer World Magazine ότι “το futsal απαιτεί να σκέφτεσαι και να παίζεις γρήγορα. Κάνει τα πάντα ευκολότερα, όταν μετέπειτα συνεχίσεις στο κλασικό ποδόσφαιρο. Φυσικά, με βοήθησε πολύ και ήταν σημαντικό στο να βελτιώσω το κοντρόλ μου, τη σκέψη μου και την πάσα μου”. Επίσης, έχει σχολιάσει ότι έχουν βγει μεγάλοι παίκτες της γενιάς του και οι οποίοι έπαιξαν 5Χ5.
Η περίπτωση του Φιλίπε Κοουτίνιο είναι μια ακόμη απ’ αυτές που ξεχωρίζουν. Ο Βραζιλιάνος έχει τονίσει για το άθλημα πως “έπαιζα futsal από τα έξι μου. Όταν έγινα επτά, πήγα στη Βάσκα ντα Γκάμα, έπαιζα futsal μέχρι τα 11 και μετά μεταπήδησα στο χορτάρι. Εκεί έμαθα τις ικανότητές μου. Όταν παίζεις futsal, χρειάζεσαι τεχνική και μεγαλύτερη ταχύτητα. Παίζεις σε μικρότερο χώρο και πρέπει να έχεις υψηλή τεχνική κατάρτιση ως παίκτης για να παίξεις κατάλληλα futsal. Αυτό με βοήθησε οπουδήποτε πήγα και προσπάθησα να προσαρμοστώ και να μάθω γρήγορα”.
Μεγάλος λάτρης του αθλήματος είναι και ο Ροναλντίνιο, ο οποίος για πολλούς είναι ο μεγαλύτερος βιρτουόζος των γηπέδων και τα όσα έκανε με τη μπάλα στα πόδια, ήταν ασύλληπτα, εξωπραγματικά. Στην καλή του βραδιά μπορούσε να σμπαραλιάσει κάθε αντίπαλη άμυνα, να κάνει παπάδες, μαγικά. “Αγαπούσα το futsal και ήταν δύσκολο για μένα να το αποχωριστώ. Μου αρέσουν όλες οι κινήσεις που έμαθα από το futsal. Παίζεται σε μικρό χώρο και το κοντρόλ είναι διαφορετικό. Το δικό μου κοντρόλ είναι πανομοιότυπο με αυτό ενός παίκτη του futsal”.
Συνεχίζουμε με το “Φαινόμενο”, αυτόν που πολλοί ονομάζουν ως τον αυθεντικό Ρονάλντο και ο οποίος έχει μάθει πολλά από τα μυστικά του ποδοσφαίρου, παίζοντας στη σάλα. Ο ίδιος έπαιξε μέχρι τα 12 του χρόνια και μάλιστα την πρώτη του χρονιά με τη Social Ramos είχε σκοράρει 166 τέρματα. Ο Βραζιλιάνος έχει πει ότι “το futsal θα είναι πάντα η πρώτη μου αγάπη. Λάτρευα την πρόκληση να παίζω σε μικρούς χώρους και μου άρεσε να πρέπει να πάντα να νικήσεις τους αντιπάλους στον μικρότερο δυνατό χώρο”.
Από τη λίστα μας δεν θα μπορούσε να λείπει ο Τσάβι, η καριέρα του οποίου με τη Μπαρτσελόνα και την εθνική Ισπανίας είναι μυθική. Μεταξύ άλλων, έχει πει για το ποδόσφαιρο σάλας ότι “στο futsal βλέπεις αν ένας παίκτης είναι πραγματικά ταλαντούχος. Στο κλασικό ποδόσφαιρο δεν εντοπίζεις απαραιτήτως τα ταλέντα το ίδιο εύκολα, αλλά στο futsal παρατηρείς τις μικρές λεπτομέρειες στην ποιότητα, την τακτική κατανόηση, την κλάση”.
Για το τέλος αφήσαμε τον Ρομπίνιο, ο οποίος έπαιζε futsal στις φτωχογειτονιές της χώρας του και τον βοήθησε πολύ στη μετέπειτα καριέρα του. Ο ίδιος έχει πει ότι το άθλημα είναι “αξέχαστο” για τον ίδιο και “καθορίζει τους νόμους της φυσικής”.